Joe Lacob, proprietario dei Golden State Warriors, è già convinto che la squadra abbia azzeccato la scelta al draft del 24enne ala Yaxel Lendeborg, a sole due settimane dall’inizio della stagione.
“Alcune squadre non ci azzeccano mai, e noi questa volta ci abbiamo azzeccato”, ha dichiarato Lacob lunedì a 95.7 The Game. “Ero convintissimo al 100% che fosse lui il giocatore che volevamo al draft”.
Lendeborg, selezionato dai Warriors con la 11ª scelta quest’anno, si è imposto subito, con 21,5 punti, 7,0 rimbalzi e 3,9 assist di media nelle prime otto partite NBA. Domenica sera ha firmato una prestazione da 37 punti, trascinando i Warriors alla vittoria contro i LA Clippers, senza il riposo di Steph Curry.
“I manager generali NBA amano troppo i ragazzi di 18 e 19 anni”, ha detto Lacob alla radio. “Ci siamo cascati tutti. Questi ragazzi hanno margini di crescita enormi. Ma questo sembrava un campione, pronto a giocare. Tutto ciò che pensavamo potesse diventare lo ha superato. Ha sorpreso sicuramente Steve Kerr. Non ha punti deboli”.
I Warriors hanno vinto cinque partite di fila dopo aver aperto la stagione con tre sconfitte. Lendeborg offre alla squadra un giovane talento con un contratto da rookie economico e sembra un colpo azzeccato al draft, soprattutto considerando che due delle ultime scelte alte della franchigia, James Wiseman, numero 2 assoluto nel 2020, e Jonathan Kuminga, numero 7 assoluto nel 2021, non fanno più parte del roster.
Gli errori del passato
“Abbiamo commesso i nostri errori. Capita a tutti”, ha detto Lacob. “Non abbiamo azzeccato il draft come avremmo voluto, o forse non abbiamo curato lo sviluppo di un paio di scelte alte in passato. Va bene, criticateci per questo. Ma il draft è difficile, ragazzi”.