LeBron James vuole che un’app di scommesse sportive smetta di usare la sua immagine senza autorizzazione, secondo quanto riferito da un portavoce della star dei Philadelphia 76ers a Front Office Sports.
Il portavoce ha dichiarato che James “non è in alcun modo affiliato a questo uso non autorizzato della sua immagine” da parte dell’app, chiamata Bron AI.
Uno spot pubblicitario di Bron AI mostra una persona che assomiglia a James, con indosso una maglia numero 23 con il nome “Bron”, ripresa di spalle mentre utilizza l’app. L’applicazione è progettata per offrire pronostici e analisi sulle scommesse sportive, aggregando dati provenienti dai bookmaker tradizionali e dai mercati di previsione.
L’avvocato Lawrence Shire ha inviato una diffida (cease-and-desist) per conto di James a PlayVision Inc., una copia della quale è stata ottenuta da Front Office Sports. Nella lettera, Shire scrive che l’azienda ha “fatto un uso non autorizzato e uno sfruttamento illecito del nome, del soprannome, dell’immagine, della persona e di altri attributi identificativi del nostro assistito, nonché di materiali e informazioni correlate (collettivamente, il ‘Client ID’), per creare un’associazione tra la Società e il nostro assistito”.
Shire sostiene che lo spot faccia intendere che James “sia coinvolto in scommesse sul basket, che è una violazione molto grave dei regolamenti e delle norme NBA”. La lettera chiede all’azienda di interrompere ogni utilizzo di qualsiasi forma di immagine e nome di James entro le 17:30 di giovedì.
Già nel pomeriggio di giovedì, il post sui social media con lo spot era stato rimosso dall’account Instagram di Bron AI.
Adam Mendelsohn, consulente mediatico di lunga data di James, ha riconosciuto che l’app Bron AI potrebbe aver cercato deliberatamente di provocare una diffida, per “fare notizia”. “Preferiresti non rispondere, ma in una situazione del genere non hai scelta”, ha dichiarato Mendelsohn a Front Office Sports. “Non è la prima volta e non sarà l’ultima. Per quello che vale, questi espedienti non funzionano mai, perché la gente se ne accorge”.
Bron AI e PlayVision non hanno risposto alle richieste di commento di Front Office Sports.
James ha recentemente firmato un accordo di marketing con la piattaforma di mercati di previsione Polymarket. In precedenza, dal gennaio 2024, era stato ambasciatore del marchio DraftKings.