Tyrese Maxey sta sorprendendo i fantallenatori: nonostante l’arrivo di LeBron James e Jaylen Brown accanto a Joel Embiid, Maxey ha prodotto in media 50 punti fantasy a partita nelle prime quattro gare, con i Sixers partiti 3-1. Dopo una settimana di NBA, gli esperti di fantasy basket Andre Snellings, Eric Moody, Eric Karabell, Steve Alexander, Jim McCormick e Michael F. Florio hanno individuato le ipotesi pre-stagionali che i primi episodi stanno già mettendo in discussione.
Tyrese Maxey e i 76ers prosperano nonostante le stelle
Il timore di Philadelphia era che troppe stelle potessero erodere la produzione di Maxey. Moody sottolinea però che il numero di tocchi del playmaker non è calato. Brown ha contribuito con 36,0 punti fantasy a partita, mentre Embiid ha firmato una tripla doppia da 28 punti contro i Milwaukee Bucks sabato scorso. Ci saranno sere in cui qualcuno dovrà sacrificare tocchi, ammette Moody, ma Maxey non sembra essere il giocatore destinato a farlo.
Florio conferma il quadro. LeBron ed Embiid hanno già saltato una partita, e questo era un grande timore, ma hanno giocato molto bene, soprattutto nei formati roto. Maxey è tra i primi cinque giocatori in tutti i formati, mentre Embiid e Brown viaggiano entrambi sopra i 20 punti di media. LeBron James continua a dare un contributo su tutti i fronti. È ancora presto, conclude Florio, ma snobbarli nel fantasy sarebbe già un rimpianto.
L’arrivo di Giannis sta già incidendo sulla produzione di Adebayo
Karabell non aveva considerato il potenziale impatto statistico dell’arrivo di Giannis Antetokounmpo a Miami sul veterano Bam Adebayo. L’inserimento appare complicato. Adebayo aveva chiuso la scorsa stagione con 20,1 punti e 10 rimbalzi di media, proseguendo una serie di sette annate di alto livello. Ora è partito male, con 11,8 punti, 7,3 rimbalzi, il 40% dal campo e il 61,5% ai liberi, e Miami è ancora senza vittorie. I numeri devono migliorare, ma quanto? Karabell non è sicuro che Adebayo resti tra i primi 50 giocatori utili nel fantasy.
Alex Sarr dovrà attendere per raggiungere nuove vette
Snellings ritiene improbabile che Alex Sarr si avvicini, figuriamoci superi, la breakout stagione della scorsa annata, almeno finché i Washington Wizards saranno al completo. Dopo i 16,3 punti, 7,4 rimbalzi e 2,0 stoppate di media della passata stagione, Sarr viaggia ora a 8,8 punti, 5,3 rimbalzi e 1,3 stoppate. Con Anthony Davis che occupa gli spazi preferiti da Sarr, ma con un volume molto più alto, il lungo non ha tiri (6,5 tentativi dal campo quest’anno contro i 13,7 della scorsa stagione), né occasioni a rimbalzo o in difesa sui tiri avversari. Inoltre, la numero uno assoluta al draft AJ Dybantsa non ha ancora giocato, e quando entrerà nella rotazione Sarr potrebbe avere ancora meno opportunità.
Jabari Smith Jr. mostra segnali di un nuovo salto
McCormick pensava che Smith avesse raggiunto un plateau come contributore NBA. Eppure, ricorda l’esperto, Smith fu la terza scelta assoluta nel draft 2022, con un profilo da specialista del tiro da tre e della difesa. La difesa è stata impressionante e in costante miglioramento, mentre l’attacco sembrava fermo da alcune stagioni. Con un deciso aumento dei tentativi da tre punti, la crescita di Smith come realizzatore su più livelli è un fattore chiave per le ambizioni di Houston di entrare tra le squadre candidate al titolo. Nel fantasy, conclude McCormick, è un giocatore solido su cui puntare, perché questa ascesa sembra sostenibile.
Il ruolo fantasy di Nikola Vucevic si sta riducendo
Secondo Snellings la continuità produttiva di Vucevic sembra finita. Il giocatore è tornato agli Orlando Magic in questa offseason e si pensava che avrebbe conteso minuti e produzione al centro con Wendell Carter Jr. Invece, finora Carter viaggia a 30,7 minuti a partita, contro gli 8,0 minuti di Vucevic, e sta disputando un inizio eccellente, probabilmente il migliore della sua carriera. A 27 anni, Carter si inserisce inoltre meglio nella traiettoria di carriera dei giovani stelle di Orlando, come Paolo Banchero (23 anni), Franz Wagner (25) e Desmond Bane (28), rispetto a Vucevic, che ha 36 anni. Salvo infortuni, è difficile immaginare che il suo ruolo cresca fino a tornare rilevante nel fantasy.
Gli infortuni precoci stanno già mettendo alla prova i fantallenatori
Alexander si era preparato al fatto che molti giocatori NBA convivono con infortuni e partite saltate, ma non si aspettava quanto visto nella prima settimana. Anthony Edwards, Jalen Williams, Jaren Jackson Jr., Kawhi Leonard, Cason Wallace, Lauri Markkanen, Kristaps Porzingis, Kon Knueppel, Ivica Zubac e Yves Missi sono tutti fuori per infortuni gravi, e alcuni potrebbero non tornare in campo in questa stagione. I fantallenatori dovranno prendere decisioni difficili su chi tenere e chi rilasciare, e restano ancora 24 settimane di gioco.