Doc Rivers, ex allenatore dei Milwaukee Bucks ora analista NBA per NBC Sports, ha dichiarato ad Andscape di essersi scusato con Giannis Antetokounmpo, oggi in forza ai Miami Heat, per un commento fatto su un podcast.
Rivers ha allenato Antetokounmpo a Milwaukee per parti di tre stagioni, prima di essere esonerato al termine della scorsa annata. Nell’episodio di “The Bill Simmons Podcast” pubblicato giovedì, aveva detto che il numero 34 non ha necessariamente un “super QI” cestistico e che gioca praticamente con “un solo modo: in appoggio, forza, forza”.
Le scuse
Rivers ha spiegato ad Andscape di aver voluto dire “feeling per il gioco” invece di “super QI”. Ha quindi detto di sentirsi in colpa per l’errore e di aver inviato un messaggio di scuse al giocatore, che ha risposto in modo positivo.
“Stavo dicendo che è uno dei giocatori più interessanti”, ha dichiarato Rivers. “Fa passaggi incredibili, ma a volte la forza con cui gioca gli impedisce di avere il giusto feeling. Era più un complimento. Odio questa situazione e mi dispiace. Mi scuso per la distrazione. Non voglio esserlo.”
Rivers ha poi precisato che anche l’espressione “non è facile da allenare” era un complimento alla sua grandezza e non un’offesa. Ha aggiunto che nel podcast ha fatto molti commenti positivi su Antetokounmpo, tra cui il piacere di averlo allenato, che però sono passati inosservati.
“Il punto che volevo fare è che quando hai un grande giocatore, devi costruire la squadra attorno a lui”, ha spiegato Rivers ad Andscape. “Non è sempre facile. È un complimento. Ho avuto successo e insuccessi in questo. Ma il tuo compito è creare la migliore squadra possibile attorno a quel grande giocatore e al suo talento.”
La risposta di Antetokounmpo
Antetokounmpo ha replicato domenica, tre giorni dopo la pubblicazione dell’intervista. “Prima di tutto, non è il mio allenatore”, ha detto ai giornalisti dopo la vittoria di Miami per 114-108 sui Kings. “Il mio allenatore è [Erik Spoelstra], lui è un uomo con cui ho lavorato in passato. Sono senza parole.”
Il campione, 31 anni, viaggia a 27,5 punti e 12,8 rimbalzi di media nella sua prima stagione con i Heat, che si sono ripresi da un inizio lento e salgono a 4-6 dopo il successo di domenica a Sacramento.